La sonde spatiale robotique Osiris-Rex revient sur Terre avec de nombreux échantillons d'astéroïdes

La sonde spatiale robotique Osiris-Rex de la NASA est retournée sur Terre après avoir visité et collecté des échantillons de l'astéroïde géocroiseur Bennu. Le lancement des principaux moteurs de l'engin spatial a eu lieu le 10 mai 2021. L'appareil a reçu l'accélération nécessaire et a ainsi commencé son voyage de retour sur Terre, qui durera près d'un an et demi.

Lorsque les échantillons sont livrés sur Terre

Les principaux moteurs de l'appareil ont été lancés après plusieurs semaines de préparation, au cours desquelles le Centre le contrôle de vol a attendu que l'astéroïde Bennu soit dans la position optimale pour le voyage de retour au sol.

Les travaux optiques préparatoires ont été achevés le 9 avril, ainsi que l'ensemble des vérifications et la mise à jour requise des logiciels ont été envoyés à Osiris-Rex afin de garantir le retour de la capsule avec les échantillons prélevés astéroïdes. Ainsi, selon les calculs, cette capsule sera dirigée dans l'atmosphère terrestre à angle droit le 24 septembre 2023.

Et si les calculs s'avèrent extrêmement précis, le parachute avec la capsule descendra dans le désert occidental de l'Utah.

Qu'adviendra-t-il de l'Osiris-Rex lui-même

Comme vous l'avez déjà compris, seule la capsule contenant des échantillons sera redirigée dans l'atmosphère terrestre. Le vaisseau spatial lui-même ne s'approchera que de la planète Terre et tirera une capsule avec des échantillons prélevés sur Bennu.

L'appareil lui-même continuera à se déplacer et, selon les calculs, entrera dans une trajectoire héliocentrique à l'intérieur de l'orbite de Vénus.

Étant donné que les réservoirs de carburant d'Osiris-Rex contiennent encore une assez grande quantité de carburant, les ingénieurs de la NASA prévoient d'utiliser le vaisseau spatial pour une nouvelle mission vers un autre astéroïde.

On ne sait pas encore exactement quel astéroïde sera exploré ensuite et si la nouvelle mission aura lieu. Pour le moment, les spécialistes de la NASA suivront activement la trajectoire de l'engin spatial et dans l'événement la nécessité d'ajuster la trajectoire de vol afin de neutraliser d'éventuelles erreurs lorsque calculs.

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