Les scientifiques ont créé la première vraie carte des limites du système solaire avec l'espace interstellaire
Un groupe scientifique du Laboratoire national de Los Alamos (LANL) pour la première fois dans l'histoire, sur la base de données réelles, a formé une carte des limites du système solaire avec l'espace interstellaire.
Avant cela, la frontière de notre système avec vous était calculée sur la base de calculs mathématiques, et le satellite de la NASA Interstellar Boundary Explorer (IBEX) permettait de former une image réelle. Et maintenant, les scientifiques savent avec certitude quelle est la forme de l'héliosphère autour de notre étoile, appelée le Soleil.
Comment la frontière du système solaire est déterminée
Comme vous le savez, autour de n'importe quelle étoile (le Soleil n'est pas un objet exceptionnel ici), une bulle se forme, constituée de gaz stellaire, que l'on appelle l'héliosphère. Ainsi, les particules éjectées par le Soleil (appelées vent solaire) se dispersent dans toutes les directions avec une vitesse de départ de 4 millions de km/h.
Après un certain temps, le vent solaire commence à exercer une pression sur l'environnement de l'espace interstellaire. Et il s'avère que la pression du vent solaire entre dans un état d'équilibre avec l'influence extérieure exercée.
Ainsi, lorsqu'un tel équilibre de pression interne et externe se produit, la soi-disant héliopause se forme - la partie externe de la forme de larme une bulle constituée de gaz stellaire, à l'intérieur de laquelle notre maison est avec vous - la Terre est protégée de manière fiable contre les effets nocifs de l'interstellaire espacer.
En 2008, le vaisseau spatial IBEX de la NASA a été lancé en orbite pour un examen approfondi et actif des limites réelles. Dans le même temps, les capteurs installés sur le satellite agissent comme un localisateur d'écho, mais aucun rayonnement actif n'émane du satellite lui-même.
Les capteurs ne captent que de faibles échos de l'impact du vent solaire sur le flux "interstellaire" venant en sens inverse.
Ainsi, au cours d'une telle interaction de particules, des atomes dits énergétiquement neutres se forment, ce qui est précisément ce que les instruments du satellite fixent.
Les chercheurs connaissent l'heure, la vitesse et la distance de tous les événements (vol des particules de notre étoile, collision et retour des particules d'impact). C'est pour cette raison qu'en principe, il n'est pas difficile de calculer la distance à laquelle apparaissent ces particules neutres.
Pour un tel calcul, il suffisait de collecter les caractéristiques nécessaires sur la dernière décennie, de 2009 à 2019.
Après avoir analysé les données collectées, les ingénieurs ont pu déterminer avec précision les limites de l'héliosphère de notre système solaire.
Il a donc été possible d'établir que la distance du Soleil au bord d'attaque de l'héliosphère est de 120 astronomiques unités, et la queue est étirée à 350 unités astronomiques (1 unité astronomique est la distance du Soleil à terre).
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