Pas seulement Mars, les scientifiques enverront un vaisseau sur Vénus en 2023 pour rechercher des signes de vie dans les nuages de la planète
La recherche de traces de vie extraterrestre (bien que sous une forme primitive) est l'une des tâches les plus importantes auxquelles sont confrontés les scientifiques qui étudient à la fois notre système solaire et l'espace lointain. C'est pourquoi diverses missions sont lancées partout dans le monde.
Ainsi, dans le cadre de la mise en œuvre de la prochaine mission, appelée Venus Life Finder, les scientifiques enverront plusieurs appareils sur Vénus, la tâche principale qui recherchera des traces de vie dans les nuages acides denses de la planète, et le premier vaisseau avec une sonde sera envoyé sur la planète dès 2023.
Pourquoi les scientifiques s'intéressent tant à Vénus
Donc, si vous et moi regardons Vénus, alors, à première vue, cela nous semblera pas un endroit très hospitalier. En effet, comme vous le savez, à sa surface la température atteint un niveau considérable de 464 degrés Celsius (le plomb à cette température est déjà liquide).
Mais la température n'est pas si mauvaise. L'atmosphère de Vénus est presque entièrement composée de dioxyde de carbone et la pression à sa surface atteint 92 atmosphères terrestres.
Et, semble-t-il, dans de telles conditions, il ne peut être question d'aucune sorte de vie à la surface. Mais les scientifiques n'essayent pas de trouver de la vie à la surface de Vénus, et ils ont décidé d'étudier de près son atmosphère.
En effet, il est probable que parmi les vapeurs d'acide sulfurique à une altitude de 48-60 kilomètres de la surface de la planète puissent les soi-disant "oasis" sont cachées, dans lesquelles la température et la pression sont nettement inférieures, et peuvent même contenir l'eau. En théorie, un tel environnement peut convenir à certains micro-organismes.
Ainsi, en étudiant l'atmosphère vénusienne, des scientifiques ont découvert en septembre 2020 des traces d'un gaz comme la phosphine. Le fait est que sur Terre, ce gaz est produit dans l'écrasante majorité des cas par des microbes anaérobies. En termes simples, les traces d'un tel gaz dans l'atmosphère peuvent agir comme un marqueur biologique et la présence de vie sur d'autres planètes, bien que sous une forme primitive.
Cela a intéressé de nombreux scientifiques. Et un autre groupe de scientifiques a décidé de revérifier les découvertes précédentes. Quelques mois plus tard, elle a conclu que ce n'était pas du tout de la phosphine qui se trouvait dans l'atmosphère de Vénus, mais du dioxyde de soufre ordinaire - un composant commun de l'atmosphère vénusienne.
Et afin de supprimer complètement ces différences, il a été décidé d'envoyer des sondes de recherche spéciales dans l'atmosphère de Vénus.
Ainsi dans les dix prochaines années, au moins trois engins spatiaux seront envoyés sur Vénus, et chacun des prochains sera équipé en fonction des résultats de la mission précédente.
Comment chercheront-ils des signes de vie sur Vénus
Et la première étape selon le plan devrait commencer déjà en mai 2023, lorsque le lanceur Electron vers Vénus l'appareil Photon a été livré, qui, étant entré dans l'orbite proche de Vénus, abaissera une sonde dans l'atmosphère de la planète pour étudier sa composition.
Celui-ci installera un néphélomètre à autofluorescence sur la sonde et émettra un faisceau laser dès qu'un nuage de vapeur est détecté. Et s'il contient des molécules organiques ou complexes, le laser les fera briller.
Bien sûr, de cette façon, il est impossible de déterminer la molécule organique devant nous ou non, mais le fait même de leur la détection (ou l'absence) indiquera qu'il y a encore une certaine substance dans l'atmosphère qui doit être étroitement explorer.
De plus, la sonde étudiera également la forme des gouttelettes dans l'atmosphère. Le fait est que l'acide sulfurique formera des sphères idéales, et toute forme autre qu'une sphère indiquera qu'il y a d'autres liquides dans l'atmosphère.
Les scientifiques supposent que l'appareil ne fonctionnera que trois minutes, mais ce temps devrait être suffisant pour collecter et transmettre des données à la Terre.
La deuxième mission devrait avoir lieu en 2025. Ensuite, un appareil avec un ballon à bord sera envoyé à Vénus, qui devrait fonctionner dans l'atmosphère vénusienne. pendant environ deux semaines à une altitude de 52 kilomètres, en analysant des échantillons d'air prélevés et en recherchant des traces d'eau paire.
Eh bien, la troisième mission est prévue pour 2029. C'est alors que les scientifiques envisagent de capturer une partie de l'atmosphère et de la livrer sur Terre pour une étude plus approfondie en laboratoire.
Eh bien, nous suivrons la mise en œuvre de ce projet ambitieux.
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